“Jet, weet je wat echt zo waardevol was? Dat we zijn begonnen met de studentenarena. Ik vond het zo moeilijk om mijn mond te houden maar doordat wij niets mochten zeggen ben ik echt in de luistermodus gekomen en zo ben ik deze week in gegaan”.

De eerste week na de kerstvakantie mocht ik samen met een fantastisch docententeam, mondige studenten en mijn fijne collega’s Jacandra en Emile gelijk los met een BUZZ-week bij een mbo opleiding. Het doel van deze week was om een beeld te krijgen van hoe het onderwijs gegeven en ervaren wordt door studenten en docenten én waar zien studenten, docenten en wij kansen om het nog beter te maken?

Een krachtige manier om studenten aan het woord te krijgen en in een serieuze rol te zetten is een studentenarena. Een studentenarena is een vorm om in gesprek met studenten te komen om feedback te ontvangen over het onderwijs wat zij krijgen.

Op maandag 8 januari was het zo ver, de BUZZ-week ging van start. De studentenarena was de aftrap van deze week. Eén van de studenten: “mogen docenten dan echt niets zeggen?” Nee. De studenten stelden zich op in de binnenkring en de docenten vormden een buitenkring.

Emile en ik stelden vragen aan de studenten over hoe zij het onderwijs ervaren, wat doet een goede docent, hoe ervaar je deze opleiding, waar liggen er kansen, wanneer leer jij het meest, waar moeten docenten echt mee stoppen? De docenten mochten niets zeggen, alleen luisteren. Met gespitste oren hing iedereen aan de lippen van deze studenten. Wat kunnen studenten goed verwoorden wat ze goed vinden, wat ze nodig hebben, waar mogelijkheden liggen en ze nemen echt hun eigen verantwoordelijkheid. De studenten konden met humor terugblikken op de rol zie zij hebben en leggen zeker niet alleen de verantwoordelijkheid bij hun docenten. Heerlijk om te zien en wat een waardevolle input!

Deze week heeft tot veel gesprekken en inzichten geleid. De kracht van het luisteren was mijn grootste inzicht. Wanneer heb jij echt naar je collega geluisterd? Wanneer ben je echt in gesprek gegaan met je studenten over jullie onderwijs? Of doen we dit vaak af met een enquête of even kort wat tips en tops aan het eind van een periode? Wanneer luisteren we echt?

Ik wil een oproep doen aan jullie!

Als je straks je wekelijkse vergadering in loopt;
je straks of morgen je les opstart;
aan de koffietafel zit;
een student een vraag stelt;
een student vertelt hoe haar weekend was;
je met collega’s in gesprek bent.

Wees nieuwsgierig, spits je oren, ontspan, sta stil en luister echt naar elkaar!
Nodig je studenten uit (organiseer dit) en zet ze in een serieuze rol, deze vervullen ze uitstekend en zo doe je recht aan de student en het onderwijs!

Wil jij ook een studentenarena organiseren?

Zorg voor:

• 5 – 15 studenten (zorg voor een logische verhouding tussen studenten en docenten, geen 5 studenten en 25 docenten er omheen, variatie in niveau en leerjaar voor een zo compleet mogelijk beeld of juist specificeren als dit het doel is).
• Een facilitator: die interviewt de studenten
• Een binnen- en buitenkring met stoelen
• Jullie docententeam

Hoe bereid je een studentenarena voor?

Het is belangrijk om eerst te achterhalen welke vragen jullie willen stellen aan studenten. Wat willen jullie graag weten van jullie studenten? De facilitator gaat bijvoorbeeld een week van tevoren in gesprek met deze studenten. Leg aan de studenten uit wat het doel is van de studentenarena en hoe het eruit komt te zien (locatie, opstelling (binnen-en buitenkring), duur, etc.). Bespreek met de studenten dat het niet over één specifieke docent gaat en dat het niet de bedoeling is om namen te noemen (zowel als er positieve- of negatieve geluiden zijn). Werk de vragen en antwoorden uit. Het is fijn als de facilitator tijdens de studentenarena terug kan vallen op eerdere opmerkingen of voorbeelden. Het kan zijn dat de student niet alles meer weet en zo help je ze op weg.

Showtime: studentenarena gaat van start!

• Tijdsduur: 45 minuten
• Eén of twee facilitators (binnenkring)
• Een binnen (studenten)- en buitenkring (docenten)
• Geef duidelijk aan dat het de bedoeling is dat docenten in de luistermodus komen. Dit betekent: oren gespitst, wees nieuwsgierig, monden dicht en non-verbaal zo neutraal mogelijk.
• Er worden vragen gesteld door de facilitator(s) die tijdens de voorbereiding ook aan bod zijn gekomen. De ervaring leert dat je niet alle vragen kunt stellen die je in de voorbereiding hebt gesteld. Bij elke vraag laat je meerdere studenten aan het woord.
• Extra: je kunt ervoor kiezen om de docenten aan het eind nog 10 minuten de gelegenheid te geven om vragen te stellen aan de studenten. Docenten stellen alleen vragen waar zij nog nieuwsgierig naar zijn (ze gaan niet in gesprek).

Ten slotte kun je er nog voor kiezen om daarna uiteen te gaan in kleine groepjes (2/3 studenten, 2-4 docenten) om ‘eye openers’ te bespreken en/of te komen tot ‘gouden ideeën’ om het onderwijs te verbeteren.